На рубеже двадцатого века история польского Канзаса была связана не только с фермами, церквями и новыми кварталами. Для некоторых семей это была также история заработков, добытых тяжелым трудом на угольных шахтах и мясокомбинатах.
Семейные предания указывают на то, что первые польские иммигранты работали на угольных шахтах Канзаса и на мясоперерабатывающих предприятиях Канзас-Сити (штат Канзас) в конце XIX — начале XX веков. В этих же воспоминаниях особое внимание уделяется работе, связанной с заводами компаний Armour и Cudahy в Канзас-Сити.
Эти воспоминания открывают важное направление для исследований. Они воссоздают мир, в котором польские и другие славянские иммигранты брались за самую тяжелую промышленную работу, часто трудясь плечом к плечу с представителями других социально незащищенных групп населения. Это также поднимает вопросы о найме, иерархии на рабочем месте, расовых отношениях, языковом барьере и организации профсоюзов в промышленном районе Канзас-Сити.
Для потомков подобные зацепки представляют огромную ценность, даже если поначалу они кажутся лишь семейными легендами. Упоминание «угольщика» или «рабочего мясокомбината» в переписи населения, городском справочнике, призывной карте, деле о натурализации, приходской книге или некрологе может пролить свет на более широкую историю всей общины. Это помогает понять, почему семья обосновалась в конкретном городке Канзаса, почему они были прихожанами определенного храма или членами общества взаимопомощи, и почему последующие поколения вспоминали эту работу как опасную, грязную, но определившую их судьбу.
Следующий важный шаг — относиться к этим сведениям как к зацепке, а не как к окончательному выводу. Исторический контекст вполне достоверен: в Канзасе действительно были угледобывающие районы, в Канзас-Сити работали крупные мясокомбинаты, а труд иммигрантов играл ключевую роль в обеих отраслях. Тем не менее, историю каждого предка необходимо подтверждать документально — человек за человеком, документ за документом.Геологическая служба Канзаса отмечает, что подземная добыча преобладала на юго-востоке штата на протяжении нескольких десятилетий, а угольный пласт Вейр-Питтсбург стал самым активно разрабатываемым в истории Канзаса.
Имеющийся контекст подтверждает факт привлечения и миграции европейских и славянских рабочих-иммигрантов на промышленные предприятия Канзаса, однако делать однозначные выводы о целенаправленном найме именно польских рабочих канзасскими угольными или мясоперерабатывающими компаниями без дополнительных первоисточников не стоит.В исследовании Исторического общества Канзаса, посвященном бывшим шахтерским поселкам в районе Чероки-Кроуфорд, говорится, что рост этих поселений начался в конце 1870-х годов, продолжался примерно до 1920 года, а пик активности пришелся на период между 1890 и 1910 годами.
В исследовании Исторического общества Канзаса, посвященном бывшим шахтерским поселкам в районе Чероки-Кроуфорд, отмечается, что в этих лагерях проживали тысячи потомственных американцев и родившихся в Европе шахтеров вместе со своими семьями.
В каталоге «Память Канзаса» Исторического общества Канзаса указано, что отчеты государственного инспектора угольных шахт охватывают законы о добыче полезных ископаемых, объемы производства, заработки, несчастные случаи со смертельным и несмертельным исходом, забастовки рабочих, расположение шахт, а также сведения о компаниях и операторах.
В историческом очерке округа Уайандотт за 1911 год сообщается, что в период с 1900 по 1910 год число мясокомбинатов в Канзас-Сити (штат Канзас) увеличилось с восьми до четырнадцати, а численность их работников в 1909 году составляла 10 650 человек.
В исторической хронике Канзаса за 1918 год упоминается, что мясокомбинат компании Armour в Канзас-Сити (штат Канзас) начал свою работу в 1870 году под руководством Plankinton and Armour, в 1884 году был преобразован в Armour Packing Company, а к моменту публикации этой записи на нем трудилось уже 4000 человек.
В коллекции «Эпоха Пендергаста» Публичной библиотеки Канзас-Сити хранится снимок предприятия Armour Packing Company 1901 года, располагавшегося на углу Сентрал-авеню и Джеймс-стрит в Канзас-Сити (штат Канзас); прямо на фотографии напечатаны статистические данные о ежедневных объемах забоя скота.
В статье проекта «Эпоха Пендергаста» рассказывается, что 4 сентября 1917 года более 50 чернокожих и белых работников консервного цеха завода Cudahy, в основном женщины, объявили забастовку, которая впоследствии переросла в стачку, объединившую более 2000 рабочих в Армурдейле.
В статье проекта «Эпоха Пендергаста» отмечается, что владельцы мясокомбинатов Канзас-Сити использовали языковые, культурные и расовые барьеры, чтобы разобщить рабочую силу, в то время как многие чернокожие рабочие объединялись со своими белыми коллегами в борьбе за улучшение условий труда.
В приходской летописи церкви Святого Семейства упоминается, что в 1890-х годах вербовщики обещали словенским иммигрантам работу на мясокомбинатах, железных дорогах и складах Канзаса.
В статье Исторического общества Канзаса о животноводстве говорится, что после Гражданской войны скот с железнодорожных станций Канзаса отправлялся на мясокомбинаты в Канзас-Сити, Чикаго и другие города на востоке страны.
В бюллетене Геологической службы Канзаса, посвященном военной промышленности, отмечается, что Канзас-Сити (штат Канзас) занимал второе место в США среди центров мясной промышленности.